12 апреля 1961 г Юрий Гагарин совершил первый в мире полет в космос

В этот день 62 года назад, 12 апреля 1961 года, гражданин СССР Юрий Гагарин совершил первый в мире полет в космос.

Свой первый самостоятельный полет Гагарин совершил в июле 1955 года в аэроклубе Саратова, обучаясь в индустриальном техникуме. В сентябре того же года он окончил аэроклуб на «отлично».

С 7 октября по 4 ноября Гагарин проходил в Москве обследование, чтобы попасть в первый в СССР набор отряда космонавтов. Помимо Юрия Гагарина, в первый набор отряда космонавтов также входили еще 19 молодых летчиков-истребителей.

Испытателей отбирали по уникальному здоровью. Однако летного и жизненного опыта у них было немного. Космонавтов готовили по следующим дисциплинам: основы высшей математики, небесной механики, механики твердого тела, астрономия и геофизика, медицина, биология и технические дисциплины по ракетно-космической технике, а также специальный курс киносъемки. При этом, была и практика. Будущие космонавты практиковались в прыжках с парашютом и физкультуре, проходили тренировки по кратковременной невесомости в двухместном реактивном самолете МиГ-15УТИ.

Юрий Гагарин решился первым из отряда будущих космонавтов примерить кресло в космическом корабле. 18 июня 1960 года весь отряд приехал на опытный завод ОКБ-1, где испытатели увидели в сборочном цехе прототипы корабля «Восток» (3КА).  В январе 1961 года будущие космонавты выполнили зачетные тренировки в тренажере в ЛИИ. На следующий день они сдали экзамен в Центре подготовки космонавтов. На «отлично» прошли все космонавты. Одна комиссия рекомендовала к полету лучших:  Гагарина, Титова, Нелюбова, Николаева, Быковского и Поповича. 8 апреля Госкомиссия приняла окончательное решение, что в космос полетит Юрий Гагарин. Как ни странно, все могло поменяться в последний момент: в ходе контрольного взвешивания выяснилось, что вместе с космонавтом в скафандре на 14 кг на корабле зафиксирован перевес. Гагарина хотели поменять на Титова, который был более легким, однако эту идею Сергей Королев. Гагарина не заменили, а в корабле демонтировали второстепенное оборудование и часть кабелей.

12 апреля 1961 года ракета с кораблем «Восток-1» с Юрием Гагариным на борту успешно стартовала с Земли. Знаменитое «Поехали!» Гагарин услышал от летчика-испытателя Марка Галлая. Он был главным инструктором летчика во время тренировок в усовершенствованном макете № 2 в Летно-исследовательском институте (ЛИИ) в городе Жуковский. Траектория полета «Востока» проходила над СССР, Гавайскими островами, южнее мыса Горн, и над Африкой. Спускался на землю космонавт на парашюте в скафандре. Еще перед полетом начальство настояло на том, чтобы у пилота обязательно был с собой запасной парашют, который автоматически открылся на высоте три километра. В дальнейшем от автоматического открытия запасного парашюта отказались.

До 2011 года считалось, что на Землю Юрий Гагарин приземлился в 10:55 по мск. Однако позднее выяснилось, что в действительности случилось это на две минуты раньше — в 10:53, через 106 минут после старта.

Никита Хрущев считал, что полет гражданина СССР Юрия Гагарина в космос — это грандиозное событие, и отметить его надо соответствующим образом. Поэтому по его распоряжению был подписан указ, чтобы Гагарина срочно повысили в звании. На тот момент Юрий Гагарин был старшим лейтенантом. По приказу Хрущева, Гагарин был назначен майором (а не капитаном, как следует из ранга выше старшего лейтенанта).

После полета Гагарин мечтал только об одном: непременно вернуться в космос. Космонавт не раз выполнял тренировочные полеты. Однако полет 27 марта 1968 года стал для него последним.

Тренировочный полет проходил на самолете МиГ-15УТИ под руководством опытного инструктора В. С. Серегина, в окрестностях деревни Новоселово во Владимирской области. Как стало известно позднее, экипаж из-за изменившейся в полете воздушной обстановки совершил резкий маневр. Пилоты вышли из облачного строя, спикировав почти вертикально. После этого самолет на всей скорости столкнулся с землей.

В Росси День космонавтики отмечается ежегодно с апреля 2011 года.